五条川の四季

　ヤマモミジ（山紅葉）。
　カエデ科カエデ属の落葉高木。樹高１０～１５㍍。

　早春 葉が出るころ目立たないが紅色の花をつける。
　雌雄同株で　一つの花序に雄花と両性花を付け、
　竹とんぼのような翼果（実）を結ぶ。

　葉っぱは　ぎざぎざした切れ込みが、手のひら状に７～９個に裂ける。
　切れ込みは　大きなぎざぎざに、さらに小さなぎざぎざが入る（重鋸歯）。　裂片の先端は　長く尖っている。

　この葉っぱの造形の美しさだけでも、惹かれる。
　びっしりと「みどりの葉」をつけた小枝も、
　光を求めて伸びる樹形も、わけもなく「好きだ」。

　木枯らし一番が来ると　いっせいに色づき始める。
　メリハリにない北風の年の秋には、寝ぼけた色づきとなる。　

　晩秋に色づく姿は、紅葉のプリンセス。
　”美しい日本”の、「もみじ狩り」の代名詞にもなっている。