五条川の四季

　東名阪高速道路 大山田PA。
　喫煙所コーナー脇に見つけた・・・・。

　「ホウライチク」の目隠し垣根。
　裏の山手は手入れの行き届いた孟宗竹の竹林だというに、
　わざわざホウライチクで目隠しするように、植栽されている。

　「蓬莱」とは、仙人が棲み家とし、不老不死の地とされる霊山。
　宝來とも当て字されるほど めでたい名前。

　日本古来の竹ではなく、火縄銃渡来とともに東南アジアから来た（と思う）。　つまり、肉厚３～８ｍｍの大きいこの竹は、棹竹の繊維を取り出し、火縄銃の火縄の材料として使われ、火縄銃が各地に広まるとともに列島各地で”栽培”された。

　ほかの竹のように地下茎で縦横に増えるのではなく、株立ちする。
　庭の目隠しや、添景として、防風垣根、建材としても重宝な竹。

　肉厚が厚くて、水に入れると沈むほど。
　篠笛の材料としても、大事な材料である。
　おらがムラの神楽保存会の祭り笛も、この竹を伐り出し、２年もかけてゆっくり含水率を１０％ぐらいに下げてから、笛作りに使っている。