五条川の四季

　五条川。晩秋の色として、目立たないが、
　川面いっぱいにまで拡がったヨシ（葦）もある。

　５年ほど前に、通水をよくするために
　川底に溜まった土砂をブルドーザーで取り除いた。

　その後一夏ごとに、ヨシ（葦）が復活し、毎年拡がる。
　地下茎はたくましく、ひと夏に５、６㍍以上も伸びて、
　２～３０㌢ごとに根を下ろす。

　水の流れの弱いところがつぎつぎとヨシ原になる。
　暑さが厳しい夏ほど　勢いが強まるように思える。

　根元には泥が溜まり水の流れをせき止める。
　土砂がたまるだけでなく、心無いだれかが放り込んだ家庭ゴミの類いも貯まり異臭を放ち、美観を損ねる面もあるが・・。

　とくによく放り込まれる箇所には、五条川沿いの家々の家族がいっしょに川面に入って、ヨシ（葦）の除草作業を何年か置きにやっている。

　ヨシ（葦）の群生したところは、
　旺盛な成長力が汚泥の中の分解をすすめてくれるようで、
　生活汚水が流れ込んでも、ヨシ原がかなり浄化してくれる。

　ここを隠れ場所にするのか、巻貝や小さな生き物たちが集まる。
　課外学習で小学生らが　生きもの調査に来てくれたりする。
　水鳥たちも　よく来てくれる。

　自分が子どものころ、五条川は、
　近所の子どもの、格好の水遊び場所だった・。

　やがてどの小学校にも２５㍍プールが設置される時代になる。
　伊勢湾台風のころに、
　サクラ並木の両岸にはフェンス、柵が張られ、
「よいこはここで遊ばない！建設省・○○市」という看板が立ち並んだ。

　「泳ぐ」「自分の身体は泳ぎで守る」のが当たり前と思っている。
　川の中で水遊びをする中で、泳ぎも覚えた。
　しかし　その泳ぎは、流れも、うねり・波も無い「プール」という大浴場で、学校の先生に教えてもらう時代へ変わってしまった。

　幼な子も子どもも、おとなさえも、
　恵の水に親しむ場所から締め出されてしまっていた。

　その「よい子はここで遊ばない！」の看板は、このごろとんと見かけなくなった。
　この国の河川の管理方針、子育て、教育の時流が右往左往しているからか・・。ビオトープとか、川づくりとかが　声高に唱えられたりして。

　五条川は　サクラの花見だけでなく、川原で水に親しむところへ復活してやりたい。

　心配なことがひとつある・・。
　たとえヨシ(葦）の群生しているところでも、生活ゴミを放り込まないで欲しい。
　それとびんや缶を投げ込まないで！！

　子どもたちが　安全に安心して川原あそびに興じられるようにしてやりたいから・・。
　五条川の恵み、水の恵みを　川原の中からも会得してほしいから・・。