五条川の四季

　機会を得て、トヨタ自動車工場視察研修会に参加してきた。

　トヨタの工場のあちらこちらで、「よい品よい考え」の緑色カンバンが目につく。創業者豊田佐吉のことばであったと記憶する。
　１９５０（S25）年トヨタ自工社長に就任した石田退三は、後年“これがトヨタの経営憲法である”と説いたと聞く。よい品物をつくれ。自動車は耐久力が大事だから、耐久力のあるクルマをつくれ。値段が高くてはなんにもならないから、コストダウンを真剣に考えていこう、とも。

　創業者豊田佐吉はまた、いまでいう電脳自動化機械も始めた。
　機械そのものに善し悪しを判断させる装置を組み込んで「自働化」するもの。
　ニンベンのついた自働化の生産方式だと説明を受け、組み立てラインに混流生産で、前後が車種も色もさまざまな車が（見学した工場では２ラインで日当たり１３００台ペースで）作られる現場に、圧倒される。

　「必要なものを必要なときに必要なだけつくる」生産哲学が、１９３７(S１２)年自動車を創業した豊田喜一郎の提唱であり、大野耐一時代に構築完成するトヨタ生産方式は、日々の絶え間ないカイゼンがきょうもつづく。その進化のど真ん中を通り抜けた一日だった。

　かって３０年も前だがIBMワトソン研究所での研修会で受けた「THINK,THINK,THINK考える」にも通ずる衝撃波に押されて、きょうはトヨタの「よい品よい考え」を考えさせられる。

※トヨタ会館エントランスホールで出迎えてくれたトヨタ・パートナーロボット

　歳の暮れに、いつもJAの窓口でカレンダーを頒けてもらう。
　節分・旧元日・初午など主要行事や、小寒・大寒・立春など二十四節気もついている。

　日曜大工ならぬ、日曜畑仕事にうれしいのは、農・趣・花・釣の「農事暦」が毎月出てくること。

２月の農事に「暖地では馬鈴薯の定植」とあり、あわててじゃがいもの種芋を植え付けた。教わっていた手順で。
　「寒さが厳しくなる前にやってあったと思っていたが、初雪が降ってからかい・・」と、となりのお師匠さんを驚かせた。

　自分の手で じゃがいもを作ってみるのは、実は初挑戦のこと。
　伊吹おろしの風は無いが冷気きびしく、よく晴れわたる日。
　手指、足先が冷たくてかなわない・・。

　朝な夕なに その下をくぐり、見上げる ご近所のケヤキが、気のせいかうっすらと緑色がかっても見える。
　つい このあいだ雪被りしたばかりなのに、もう葉芽が目覚めたのだろうか。

　今年初めての雪かむりの試練をくぐった日、
わが家とお向かいさんと ご近所の梅ノ樹を見て回った。

　お向かいさんの梅の樹は紅梅で、青梅採りというよりも観賞用、切花用ですとのこと。
　雪あがりのつめたい雨にうたれても、精一杯紅色を主張して楽しませてくれる。

　ご近所の梅園は、赤芽白い花の青梅採り用果樹園。
　樹高も摘果・消毒・収穫作業に適した高さに、 思いきった枝透かし・短枝作りの剪定や切り戻し剪定も適時になされて、見事に花芽がついている。

　初冬の剪定作業のとき、枝を作る剪定、施肥作業の急所を、ここで教わった。
　さすが本職、太い短枝の多さ、元気な花芽の数は　とても かなわない。
　雪にめげず、元気な一輪が 花開きし始めたのを 今日初めて気が付いた。

　わが家の梅は白芽白い花の青梅採り種。
　長い枝（徒長枝）は青梅採りしたあと梅雨明け期に剪定した。
枝透かしは見よう見真似で年の暮れにやってみた。

　いま花芽の付き具合をみると、基部に花芽が付くものの 混み過ぎて、短枝作りが不十分だったとわかる。
　昔からのことわざに”ウメ切らぬは馬鹿”というが、こまかい枝はもちろん、太い枝でも剪定し実採りを増やせ、とは このことかも。

　初秋の追肥は与えたかどうかも思い出せないし、初冬の寒肥えに何を与えたかも忘れた。
　こちらは まだつぼみが膨らみかけたところ。
赤芽梅よりは少し遅れるが、それでもいつになったら開花するか、記憶も危うい。

　それよりも、早く咲いてうぐいすの声が聴きたいと、ずぼらに考えている。
　こんなことでは、今年も梅酒と梅干し作りの量が少なくなってしまう・・。

　わが家の梅の樹の下には 水仙が背伸びしながら咲きそろう。
　おかげで、香りいっぱいに包まれる季節を愉しんでいる。

　この冬初めて 降りしきる雪の日となった。

　雪やこんこ　霰やこんこ
　降っては降っては　ずんずんつもる
　山も野原も 綿帽子かぶり
　枯れ木残らず 花が咲く
　・・・・
　降っても降っても　まだ降りやまぬ
　・・・・　　　　　　（文部省唱歌）

　ご近所の一本杉ならぬ、孤高のケヤキも、すっかり雪化粧。
　夏の日 寄らば大樹の陰。大きな木陰を恵んでくれるのとは、おもむきのちがう たたずまい。　
　かって何十年か前までは、周りには１０数本もの 仲間の高木と竹やぶであったそうな。いまはひとり凛として 電柱電線さえも下にして、渡り鳥やカラス 土鳩に、にぎやかな小鳥たちの止まり木。
　
　雪が止み、晴れ上がった夕暮れどき、あらためてその存在感に打たれる。
　大地にふんばり、なにを思い、なにを考えているのだろうか。

　その夜、ご近所の 気のおけない お仲間衆との 呑み会でのおしゃべり。
　新進気鋭のＨＡ君 いわく、・・わたしの今の心境は、
　　　　「井戸の中の蛙kawazu 大海を知らず。
　　　　　されど、井の深さ、空の青さを知る」と。

　うーん・・、古来より 青は方角では東、季節では春を表わす色とされるが・・。
　「青は藍より出でて藍より青し」の気概の武士か・・。
　がんばれ！ＨＡ君。
　　　　　呑み会 また 愉しきことよ。

　旧正月の朝、快晴。手水鉢には氷が張るも 風も無くおだやかな冷え込み。
　白わびすけの花が過ぎて、うす紅色のわびすけのつぼみが揃って開き始めた。

　中学生が早朝練習に登校するころには、モズが蜜を摂りに来る。
　濡れ縁に 猫がひなたぼっこし、幼な子が保育園にお出かけのころ、うぐいすがつがいでやってくる。
　人影が近くにあっても、代わりばんこに蜜を摂る。このひと月で身体がふっくらとしてきている。まだ歌は聴かせてくれない。

　花木センターに出かけたとき、植木農家のおじさんからわびすけにはたくさん種類があると教わった。白ワビスケ、赤ワビスケ、ピンクワビスケ（Pワビスケ）がよく出回るとのこと。
　花木センターの苗木畑では、白も赤もピンクも今一番盛りに咲き競っていたが、うちの庭では白が先に、遅れて薄紅色のわびすけが揃い咲きする。つぼみのふくらみはじめからひと月余もの間、愉しませてくれる。

　うぐいすの初声は もうすぐだろうか・・、寒さが ゆるむのが待ち遠しい。
　うぐいすの初鳴きにときめき、一輪のわびすけに こころが和む歳になったのかな・・。