五条川の四季

　とうの昔、今は亡き親父さんは「三年日記」を愛用していた。

　
　工場機械仕事や役所仕事でもあるまいから、
　野良仕事、百姓仕事は前年同月同時刻に、
　同じ手順で同じ仕事をやるわけがないじゃないか、とは思っていた。

　自分が畑仕事のマネごとをやるようになって　かれこれ１０年。

　「農業、畑仕事は経験産業だ」「自然には逆らえない」
　「蒔かぬ種は　芽が出ない」
　「畑仕事は草取り（雑草取り除き）に始まり草取りに終わる」
　「作物は亭主の足音の数だけ　よく育つ」
　などなどが、ボツボツわかってきた。

　作物の作付けに合わせて、水やり、草取り、施肥をして、
　できるだけ手間暇少なく、あいしいものをたくさん収穫する。
　そんなことばかりに　気を取られてきた。

　「三年日記」を１０冊以上も書き留め、読み返していた親父。
　”カレンダーに合わせて、畑仕事をしていたわけではないようだ。”　　

　実は「その年、その月の自然に合わせて、
　作付け、種まき、手入れ、施肥をやっていた！」
　つまり、
　田んぼ、畑の、その年の気候、気象、おしめり具合などに添わせて、
　ことしの自分の農事暦を描いて、畑仕事をやっていたのだ！

　「５０年も米作りをしてきても、たった５０回しかやっていない。」
　「以前の経験と　同じに進んだということは、一度もない。」
　「米作りの名人には、なかなかなれるものでは無い。」

　してみると、３０００年も水田稲作農耕民族の日本の米作りは、
　世界に冠する稲作文化（カルチャー）文明国だ。

　毎年、今ごろから書店に来年用の日記帳が並ぶ。
　親父さんは　いつも三年日記を愛用していた。

　田舎の本屋さんではなかなか売れないのか、買い求めが難しくなると、決まって「すまんが、また、日記帳の新しいのを探してくれ」と頼まれた。

　一ページを三つ割りにしたのが無くて、
　見開き２ページ分を三段組みにしたものを見つけて、
　それを届けたら、大変に喜んでくれた。

　天候、気温、五節句二十四節、行事暦、農事暦などの添え書き入りが良かったのだろうと思っていたら、
　後日、「大きな字でも　たくさん書けるから」という。

　そうか、耳・眼も大声・大書きするようになったのだ。
　親父もいつまでも若くはないんだ、と納得した。

　去年のこの日、何をしてたかということが、
　なんでそんなに気にするのだろう？と不思議だった。
　自然を相手に百姓仕事をするのに、そんなに大事なことだろうか、と。

　（あれから、もう４０年以上になる。いま　親父が書き留めていたことの意味・核心が分かりかけてきた・・・。）
　

　高速道路を走ることは　愉しい。
　クルマの運転、ハンドルを持つことに苦痛を感じないほうだ。
　
　「車で仕事に出かけるのは　カネがかかるネエ」
　「電車のほうが安上がりだし、時間が速いし、疲れないヨ」。
　東京や西宮で、私鉄・地下鉄に便利なところを居所としたころ、
　クルマなんて道路が混むし、停めるにもタイヘンだと、
　電車・地下鉄をもっぱら愛用してた。

　
　いま、仕事のスタイルが変わり、仕事場先が多くなった。
　わがままで、我田引水だが、車利用がラクで、速くて、安いこともある。

　田舎暮らし（単線電車路線はあるが）から、
　午前に三河刈谷の街外れ工場地帯先で３時間。
　午後には伊勢桑名の海岸近くの工場へ訪問して４時間。
　夜には木曽川河口から６０ｋｍほどの事務所へ戻る。

　日当たり走行距離２００ｋｍにもなると、やっぱりクルマ。
　これはもう「エコタイム」の世界かも。

　
　それだけに、「エコドライブ」には　ひと一倍　気にかかる。
　恒常的に渋滞する路線・区間を　どう避けるか。
　渋滞時間帯を　はずすには　どうするか、は いつも考える。

　地方の高速道路を　毎日のように利用している。
　「ガソリン代が大変だね。」
　「高速通行料も　かさむだろうし・・。」と同情される。

　満タン給油後、走行距離が５００ｋｍ近くになると給油。
　元売カードで、給油所のセルフサービスコーナーを使う。
　さらに月間給油量の大きさで、１㍑当たり何円かのデイスカウント値引きを受ける。

　下の道で走行距離が延びるより、高速利用のほうがリッター当たり走行距離は２０～２５％ＵＰする。

　タイヤの減り具合も、高速利用のほうが、はるかに長持ちする。
　かかりつけの整備工場でも、磨耗後交換距離数が「こんなに長くできるのはめずらしいくらい」とお世辞をいう。３０～４０％くらいは長持ちだそうな。

　自分の運転クセは　単純なもの：
　急発進はしない。道路状況に合わせてシフトダウンして発進する。
　走行は「定速走行」する。
　車間距離は長目にとって、前方車輌のブレーキごとに踏まざるを得ないような接近走行はしない（ブレーキ踏み込みは燃料とタイヤ磨耗のロス）。

　信号機停止、下りカーブなどではシフトダウンでエンジンブレーキを多用する（アクセルペダルを完全に離せば燃料はピストンへ入らない、と思っている）。
　エンジンブレーキで速度を下げてからフットブレーキに移る（エンジンブレーキならタイヤの摩耗は小さい、と思っている）。

　ガソリン代が大変は当然ながら、タイヤ摩耗の交換距離を延ばせば、タイヤ長持ち効果はガソリン１㍑当たりに換算して１０円くらいのエコ効果がある、と信じて、毎日ハンドルを持つ。

　地方高速道路の通行料が、半額にしてくれたら、
　「定速走行」「車間距離」「エンジンブレーキ」などで、
　高速通行料は、ある意味、帳消しにできる・・。
　

　アサガオ。朝顔。”アジアの少女”とだれかが言った・・。
　清らかな朝顔は　好きな花。

　このごろ　原色っぽい濃い色の朝顔を見かける。
　楚々とした趣きよりも　たくましい感じ。

　「西洋アサガオ」として、園芸店では、タネも苗も売っている。
　タネは固い殻があり、半日くらい水に浸してから播け、という。

　生命力の強いアサガオで、苗も１メートル間隔で植える。
　開花期間は８月から霜が降りるころまでと　長い。
　原産地は”熱帯アメリカ”と知った。